Kinesisk importkonkurrence får CO₂-udledningerne til at stige globalt

Når danske virksomheder flytter dele af deres produktion til udlandet, forbindes det ikke blot med bekymringer om tab af arbejdspladser. En anden udbredt bekymring er, at flytningen øger klimabelastningen globalt.

Men et nyt studie fra Københavns Universitet nuancerer billedet: Offshoring reducerer virksomhedernes samlede CO₂‑aftryk i Danmark på bekostning af tilsvarende højere udledninger i udlandet. Importkonkurrence fra Kina reducerer også udledningen fra danske virksomheder, men udledningerne i Kina stiger væsentlig mere, så de globale udligninger stiger.

"Vi ved en del om, hvordan offshoring og importkonkurrence påvirker jobs og lønninger, men næsten intet om, hvordan det påvirker virksomhedernes klimaaftryk. Med dette studie dokumenterer vi for første gang, at danske virksomheder reducerer deres CO₂‑udledninger på dansk grund, når de offshorer, og at det fører til en nogenlunde tilsvarende stigning i udlandet. Importkonkurrence fra Kina reducerer også danske udledninger men fører til markant højere CO₂‑udslip i Kina" siger Jakob Roland Munch, professor ved Økonomisk Institut.

Produktionen bliver mere effektiv

Forskerne kombinerer detaljerede registerdata for danske fremstillingsvirksomheder med oplysninger om både direkte og indirekte CO₂‑udledninger for perioden 1995‑2017. Resultatet viser, at offshoring af mellemvarer fører til lavere udledning i Danmark. Det er produkter, der ikke sælges direkte til forbrugerne, men indgår i en videre produktionsproces i danske virksomheder, og som de tidligere producerede ”inhouse”. Ifølge Jakob Roland Munch skyldes det flere mekanismer:

"Når virksomheder offshorer dele af produktionen, beholder de typisk de mest avancerede og mindst energitunge processer. Det betyder, at deres egen produktion bliver mere effektiv og mindre CO₂‑intensiv," forklarer han.

Forskerne finder også, at offshoring flytter udledningerne til andre lande, men i et omfang, der ikke øger de globale udledninger væsentligt. Det skyldes bl.a., at mange mellemprodukter produceres i europæiske lande, der er nogenlunde lige så energieffektive som danske virksomheder.

Importkonkurrence øger produktionen

Studiet undersøger også effekten af importkonkurrence fra Kina, som har spillet en stor rolle for danske virksomheder i de seneste årtier. Andelen af den danske import af færdigvarer, der kommer fra Kina, er således steget fra ca. 1 til 10 pct. fra 1990 til i dag.

"Kina har været en central drivkraft i den globale handel siden 1990’erne og er i dag verdens største eksportør. Derfor giver det god mening, at netop Kina er det land, hvor danske virksomheder møder mest konkurrence fra i form af importerede færdigvarer," siger Jakob Roland Munch.

Hvor offshoring ikke har betydelig indflydelse på det globale klimaaftryk, viser studiet, at stigende importkonkurrence fra Kina øger det globale klimaaftryk. Når danske virksomheder møder billigere kinesiske konkurrenter, er konsekvensen, at omsætningen og dermed udledningerne falder fra dansk grund.

"Vi ser en klar tendens: Virksomheder, der presses af kinesisk importkonkurrence, rammes af lavere omsætning og derfor også lavere CO₂‑udledninger. Men samtidig stiger udledningerne i Kina markant. Udledningsintensiteten er således ca. syv gange højere i Kina end i Danmark for den typiske importerede færdigvare," forklarer Jakob Roland Munch.

Resultaterne peger på en klimamæssig dobbelthed i globaliseringen. Udflytning af arbejdspladser påvirker ikke det globale klimaaftryk væsentligt, mens importkonkurrence fra Kina øger de globale udledninger markant.

Vigtig viden for klima- og handelspolitikken

Studiet giver ny viden til en debat om, hvorvidt klimaafgifter bør være forbrugs- eller produktionsbaserede og om relevansen af CO₂‑told, som EU netop indført via den såkaldte Carbon Border and Adjustment Mechanism (CBAM).

"Vores resultater viser, at det forbrugsbaserede klimaaftryk kan være væsentligt forskellig fra det produktionsbaserede klimaaftryk. Det viser også, at en klimatold kan være med til at skabe mere lige konkurrencevilkår, når man som i EU har et kvotesystem for CO₂‑udledninger, og når man som i Danmark har en CO₂‑afgift," siger Jakob Roland Munch.

Studiet “The Impact of Offshoring and Import Competition on Carbon Emissions” udkommer i det videnskabelige tidsskrift ‘Journal of the Association of Environmental and Resource Economists’ (JAERE). Læs hele studiet her.

Fakta om studiet

• Danske virksomheders samlede CO₂‑udledninger falder typisk, når de offshorer en del af produktionen.
• De globale udledninger påvirkes ikke væsentligt, når danske virksomheders produktion flyttes ud af landet, fordi udflytning typisk sker til europæiske lande med samme energieffektivitet.
• Øget importkonkurrence fra Kina får også danske virksomheder til at udlede mindre CO₂.
• De globale udledninger stiger betydeligt som følge af importkonkurrence fra Kina.
• Studiet bygger på detaljerede register- og emissionsdata for danske virksomheder 1995‑2017.